Wie «Tiger und Büffel» entstand

Brunos Geschichte ist ein Stück weit auch meine Geschichte: Ich trainierte rund zehn Jahre bei Bruno Karate. So habe ich die Entwicklung von Brunos Demenzerkrankung unmittelbar miterlebt. Mich verbindet eine langjährige Freundschaft mit der ganzen Familie. Sie schätzt meine Arbeit – selbst den schonungslosen Blick auf Brunos Macken, die Abgründe seiner Demenz und die schwierigen Momente in der Familie.

Die ersten Aufnahmen entstanden im Jahr 2011 für die siebenminütige Multimediaproduktion «Auf den Everest», die unter anderem bei GEO online publiziert wurde. Das Video, gemeinsam mit dem Hamburger Fotografen Michael Hagedorn realisiert, wurde Ende 2012 in der Kategorie «Beste Multimediareportage» für den Deutschen Reporterpreis nominiert. Dieses Pilotprojekt überzeugte Bruno. Er erklärte sich einverstanden, dass ich ihn weiterhin auf seiner Reise begleite.

Im Jahr 2014 – Brunos Zustand hatte sich bereits deutlich verschlechtert – flog der Karatemeister nach Taiwan an ein internationales Karatetreffen. In der Annahme, dies sei seine letzte Reise, beschlossen Michael und ich spontan, Bruno zu begleiten. Michael arbeitete fotografisch, ich konzentrierte mich in erster Linie auf das bewegte Bild.

Ich sah schon damals grosses Potenzial in der langfristigen Dokumentation von Brunos weiterem Leben. Ich wollte nicht einen Zerfall, sondern eine Wandlung dokumentieren.

Das war jedoch nur mit einem grosszügigen Zeithorizont möglich und dem Mut, das Projekt allein und zu Beginn ohne jede Förderung zu verfolgen.

Nach der Reise nach Taiwan drehte ich kontinuierlich weiter und tauchte immer tiefer in Brunos Leben ein. Es entstand eine Langzeitbetrachtung eines herausragenden Menschen und eine einzigartige Chronik einer Alzheimer-Demenz-Erkrankung.

Filme rund um das Thema Demenz kamen schon einige heraus, zum Beispiel im Jahr 2012 David Sievekings «Vergiss mein nicht» oder die Tragikomödie «Honig im Kopf» von Til Schweiger und Lars Gmehling (2014). Die Einmaligkeit des Projekts «Tiger und Büffel» ist seine Kontinuität über fast acht Jahre hinweg, in denen die Protagonistinnen und Protagonisten sichtbar altern.

Der Film zeigt die Krankheit in ihrer Schonungslosigkeit, ohne die Würde der Betroffenen zu verletzen. Der Film ist – passend zu seinem «Titelhelden» – auf eine gewisse Weise roh, sowohl in der Erzählweise als auch in der Kameraführung, und beschönigt nicht. Gesucht habe ich nicht nach dem Thema. Doch seit je drehen sich meine Arbeiten auch um Geschichten aus meinem nächsten Umfeld. Ich befinde mich selbst in der Lebensmitte – oder habe die Halbzeit bereits überschritten. Man könnte sagen: ganz naturgemäss befinde ich mich in einem Alter, in dem Männer mit Fallschirmspringen beginnen, beschliessen, den Schwarzen Gurt im Karate zu machen – oder einen Film über das Älterwerden drehen.